Premio David de Donatello y Nastro d’Argento a la Mejor Dirección.

Premio del 25 Aniversario del Festival de Cine de Cannes a Luchino Visconti, por este filme y por el conjunto de su carrera.

Desde su exilio estival en Venecia, el veterano compositor germano Gustav Aschenbach reflexiona sobre su vida, mostrando un sentimiento de frustración, que parece agravarse con el paso del tiempo. Mientras tanto, observa a un grupo de polacos que se alojan en el Hotel des Bains en el Lido. Entre los turistas figura un muchacho llamado Tadzio, que representa, a los ojos de Gustav, la máxima expresión de la belleza y del encanto, sintiendo una irrefrenable atracción por él.